对于吴三桂的真实意图，康熙皇帝非常清楚。他认为，吴三桂和朝廷对立已久“撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也”于是力排众议，毅然决定允其撤藩，还派专使至滇，雷厉风行地经理撤藩事宜。十一月，吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵大元帅，提“兴明讨虏”，起兵造反。

由于吴三桂**滇中十四年，在反叛之初，叛军乘锐连下贵州全省、湖南的衡州。福建靖南王、广东平南王二藩和吴三桂在各地的党羽如四川之郑蛟麟、谭弘、吴之茂，广西之罗森、孙延龄，陕西之王辅臣，河北之蔡禄等也先后揭起叛旗，纷纷响应。一时之间，形势对吴三桂非常有利。

一战大败前锋统领硕岱、副都统托岱、宜思孝所率援军，营垒被冲垮，河南岸失陷，清军被迫退回广东，给清军和康熙以严重的军事打击。六月中旬，张皇后驾崩，吴三桂神受挫。七月，吴三桂亲自署对广东、广西的大规模攻。在衡州派大将胡国、夏国相率十万大军，突两广，几度得手，尤其在广西取得了更大的展，除了梧州，全都被吴军收回。北岳州战事由吴三桂侄儿吴应期主持，御清军于湖湘门外，清军几次渡江，均未成功。

康熙十七年（1678年）六月初，吴三桂在都城衡州（今衡市）亲大将宝，并授计率5万大军南下，攻击兵家必争之地永兴，两战两胜，大创清军，一战击毙都统宜里布、护军统领哈克三，夺据清军河外营地（永兴依耒而立，此上接衡州，下通广东）；

(本章完)

康熙十三年（1674年），吴三桂称为“周王”元年。其将吴应麒陷岳州，岳州之战爆发。康熙十五年（1676年），是双方军事形势发生重要转折的一年。由于兵兴三年，吴三桂兵力、财力严重不足，而吴三桂在各地的党羽也纷纷离心离德，各有图谋。

康熙十七年（1678年）八月，衡州酷，吴三桂加之心情不舒，焦虑过重，肝火过盛，便突然得了“中风噎嗝”的病症，随后又添了“下痢”病症，太医百般调治，终不见效。吴三桂便授意心腹大臣，迎接皇孙吴世璠来衡州继位，托付后事。八月十八日夜，吴三桂在都城衡州（今衡）皇驾崩，时年六十七岁，只了五个多月的皇帝。

为理由，收缴了他的平西大将军印信，接着，又“截其用人题补之权，迁除悉归选”康熙六年（1667年），又乘其疏辞总云贵两省事务之机，下令两省督抚听命于中央。同时，还剥夺了他的司法特权“平西藩下逃人，俱归有司审理，章京不得预”吴三桂则以“构衅苗蛮，借事用兵”，扩军索饷相报复。吴三桂和清政府之间的矛盾更加尖锐了。

康熙十二年（1673年），镇守广东的平南王尚可喜疏请归老辽东，康熙皇帝遂乘势作了令其移藩的决定。而后，又对镇守福建的靖南王耿忠的撤藩要求也依例照准。在形势的迫下，吴三桂也假惺惺地上书朝廷，请求撤藩，实则希冀朝廷留他。