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黎柔在九半回到家，九三十七分，她已经在画室中跟艾司蒙吵架。

虽然耳朵内像有鼓在敲，但亚穆真的了解，也让脑袋设法回应。

“你还必须是位男士才可以，”葛小说。“这地方不会有女艺术家的作品。”她告诉亚穆，她正参加年度临摹比赛，前三名的优胜者可分别得到一百、八十与四十镑的奖金。

“我可不敢冒险，”萨罗比说。“我在外面等你，毕太太。艾司蒙，一起去？”

“跟国王共晚餐都比这容易，”萨罗比说。他们正沿着大慢慢走。“我妹妹不能太晚回家，可是毕太太又约好葛小，但是我们又必须等毕太太的女仆好手边的工作，陪我们来。”

“我是指舍妹雪若，”萨罗比上把事情澄清。“菲娜没有回她的信、也没有回任何人的信，让她很焦急。伍家也没人收到杜赛特来的任何消息，连生病的慕德姑婆都没有写信。毕夫人如果不能平息这小茶壶里的风暴，我知会发生什么事。我会被派去杜赛特，去找一个看到我就讨厌的女人给个解释。”

“你的语气好像她是将要被带去屠宰场的羔羊。”

她当然会把握这机会来，作些自己的调查，亚穆不悦地想。也或许，她只是想跟一个比较好纵的男人、一个正常的英国贵族相一下。两个可能都让人不快，亚穆要自己相信，她只是想帮忙，跟帮助薛本尼一样。可是，她“握着”薛本尼的手帮忙，他不喜这帮忙法。他的腹内纠结，真想一拳把萨罗比打倒在人行上。

来到人行，亚穆非常不悦地得知毕太太已同意于六钟这个奇怪的时间，跟萨罗比及他的妹妹雪若小共晚餐。

萨罗比停在一家书店的橱窗前。“岂止一个‘奇怪’可以形容菲娜，现在这情况则简直是太不替人考虑了。因为她，我们只好去麻烦毕太太。而你知，大家都是跟她要东西时，才想到邀她来。即使那样，也都是有目的的。我唯一的安是，雪若至少懂得定一家好餐厅，我也提供最好的酒。毕太太起码可以兴兴的饱餐一顿。”

“菲娜若在城里就简单多了，”萨罗比说。“但她如果在，本不会有问题。”

“但是他们有九个兄弟，为什么不自己去？”亚穆的侦探本能现。

当然，他仍让外表保持冷静，在毕夫人来时有礼的别，漫步走开。

“听你这样说真是遗憾，”他说。“毕夫人的确是有些问题。”

“菲娜命令他们不准动，没人胆敢违背命今。你听过这白痴事情吗？”

“如果我在几百年前已经死去，作品就有可能在此展览。”她冷冰冰地说。

“两个旁观者怎能算是一群人。”萨罗比微笑着说。

“葛小邀我来给她一些意见，我相信她不想在一群人面前听到。”黎柔说。

萨罗比是一位大黝黑的男人，有些女觉得他慵懒的视线与玩世不恭的举止非常迷人。亚穆想象一张双人对坐的桌、走廊、楼梯、门后的床。

“得到你的同意？”她理直气壮的重述他的要求。“我外吃饭不必得到你或任何人的同意！”

“凯洛夫人这样谁都不联络，委实有奇怪。她该知大家会担心。”

萨罗比离开橱窗，笑了一下。“差不多，我也跟其他人一样，说话越来越戏剧化了。不过，她知情况，我警告过她。”

“你不是去吃饭，”他凶地说。“你是去

，其实全神注意着毕黎柔。终于，经过漫长的两分钟，她的姿势突然静止，视线扫了过来。挂上礼貌的微笑，亚穆走过去。

“英国协会今天真闹。”经过适当介绍后，萨罗比说。年轻画家则是葛小。

“是我误会了，看见毕夫人来，我以为是她的作品在此展览。”亚穆说。

她因愤怒而僵地站在地毯中央，直想找个东西丢去恨。这个只会说谎与纵的男人竟敢跑到她家来指挥她。而且，看看他那样！就不能像个正常人那样慢慢走吗？一定得像只丛林大猫即将攻击猎那样，扑过房间而来？她并不害怕，反正她也正想发动攻击。

“两个无聊男士就算，”她说。“你们一定会觉得无聊，第一，讨论的主题不是你们；第二，你们不会懂得我们讨论什么。”她挥挥手。“你们一旁去说话，或去欣赏别的画，也许会意外的收到一些文化。”

原来莎在萨罗比的车内，但是亚穆并没有更兴一。