身上没长半点肉，高厉心里依然有些不悦。

因为借银之事，他差人约略调查过唐莘儿，但当时仅是把她当成一般借款人，从未留心，细思过她的一切。

现下想想，他才发现自己对她的了解实在贫乏得可怜。

这些日子以来，她到底过的是什么样的日子？

而自己又为何如此在意唐莘儿的一切？

他不明白，直觉把一切归咎于利——这些心思并非为她担心，是他怕唐莘儿这样纤柔的身子无法担起头厨的重任。

说服自己认同这样的想法，高厉便坦然了，任“关心”她的念头支配自己的行为。

唐莘儿只是瞅着他异常热络的动作。是温热的酒带出了浓醇，以至于让不胜酒力的她，光闻那香气，便已觉得神魂醺然，教她身子也忍不住暖热发颤了吗？

见她迟迟未接过酒杯，高厉便捉过她的手，将酒杯塞进她的手里。

察觉到他坚定有力的长指及透着无尽暖意的掌心，包握住自己的手，唐莘儿心一颤，来不及抽回握住酒杯的手，只能傻怔怔地看着他，任自己微微颤抖的手泄漏情绪。

当她羞怯的眼眸，红滟滟的软唇落入眼底时，高厉忽地惊觉自己的举动太过逾矩，赶紧松开手，不自在地为自己斟酒。

高厉的反应教唐莘儿纳闷不已。难道…他也感觉到两人之间那股不寻常的气氛，是男子与女子间不容忽视的…情愫？

脑中一浮出那字眼，唐莘儿一阵赫然，慌得一口灌下杯子里的酒，可喝得太急，被酒液呛得猛咳。

“喝这么急做什么？”高厉拧眉说道，一双大手自然地移至她的纤背，轻轻拍抚着。

顺着了气，她又狼狈又尴尬地道：“我，我没事了，不打紧。”

“没事就专心用膳吧！”说话的同时，他已替她的碗布酒菜。

看着高厉的殷勤举止，唐莘儿强迫自己别胡思乱想，倘若这只是她一厢情愿，误解了他的想法，岂不是羞死人了？

深吸了口气，暗暗抑下怦动的心跳，她低头努力解决碗中的食物。

“多吃一点。”他的语气虽平淡，却十足强势。

于是，满是暖意与食物香气的小亭，一时间，静得只剩动箸的声响。

约莫一盏茶后，见她吃了不少，高厉满意了，才开口问出这阵子浮上心头的疑惑。

“从龙升楼逃出来后，你住哪里？”

没料到他会突然问起她的私事，唐莘儿沉吟了会儿，才道：“高爷怎么会突然问起这些？”

“以后我们有长期的合作关系，多互相了解也不为过吧？”

她颔首，语气轻描淡写地道：“逃出来后，我用平时客人打赏攒下的银子，在城郊附近租了间屋子。”

“城郊附近的屋子？”他蹙眉，不以为那附近的屋子能住人。

听出他语气里的讶异，唐莘儿笑得淡然。“或许高爷无法理解，但能有一瓦遮身又不引人注意很不错呀！”

高厉无语凝视她，心底那丝不易察觉的怜惜又悄悄泛漫而出。

客人打赏攒下的银子能有多少？再扣去租下那陋屋的房钱，她还能有多少银子打理自己的生活？

他终于明白为何唐莘儿始终是一副风吹就倒的荏弱模样。

很难想象，这样纤弱的肩头，是如何度过那些磨难的？

“有想过要搬离那里吗？”

想了会儿，她坦白道：“目前还没这个打算，对我而言，现下最重要的是忆川楼，在忆川楼未开业前，我也没心思打理自己的事。”